Het verhaal van Marielle
Marielle’s kinderen speelden vaak met de kinderen van de buren. Zo leerde ze de moeder van de jonge kinderen steeds beter kennen. Maar ze kreeg signalen dat er iets niet goed ging bij de buren thuis en ze maakte zich zorgen om haar buurvrouw.
Herken signalen bij de dader
‘Mijn buurman was een dominante man, dat zag je meteen’, vertelt Marielle. ‘Ik hoorde hem zijn stem verheffen. Andere mensen uit de buurt viel het ook op. Ze vroegen mij of ik wist waar dat geluid vandaan kwam. ‘Volgens mij komt het van nummer 4’, zei ik dan voorzichtig.’ Toen Marielle op een nacht wakker werd van gebonk en geschreeuw, twijfelde of ze iets moest doen. ‘Ik deed toen niets, want ik hield mijzelf voor dat in ieder goed huwelijk ruzie voorkomt.’
Herken signalen bij het slachtoffer
‘Daarna zei mijn buurvrouw steeds vaker een afspraak af met een smoesje. Ook had ze allerlei fysieke klachten. ‘Oh ja, gevallen, stom he’, zei ze dan, als ze weer eens last had van haar knie’, vertelt Mariëlle. Als de buurman erbij was, gedroeg haar buurvrouw zich heel anders. ‘Ze was dan zo op haar hoede. Het leek wel alsof ze bang voor hem was’, vertelt Mariëlle. Stap voor stap probeerde ze het vertrouwen van haar buurvrouw te winnen om haar te kunnen helpen, want ze voelde dat er iets niet goed zat.
Praat met anderen
‘Ik besprak mijn zorgen met een collega. Ik wilde graag met mijn buurvrouw praten, maar zou ze mij wel in vertrouwen willen nemen? Wat gebeurt er als ze boos wordt of als haar man erachter komt dat ik hem beschuldig van mishandeling?’ Mariëlle twijfelde: ‘Ik ben een alleenstaande vrouw. Stel dat ik mijn eigen veiligheid en die van mijn zoontje in gevaar breng? Toch besloot ik mijn buurvrouw voorzichtig te vragen of ze mij niet mocht zien van haar man, als ze weer eens onze afspraak afzei. Ze ontkende het, maar ik geloofde haar niet.’
Praat met het slachtoffer
Marielle bleef haar buurvrouw openingen bieden om haar verhaal te vertellen: ‘Ik had vroeger zelf ook nare ervaringen gehad met mijn ex-partner. Dat vertelde ik haar. Ik hoopte dat als ik mezelf kwetsbaar op zou stellen, zij mij uiteindelijk ook in vertrouwen zou nemen.’ Dat werkte. Marielle’s buurvrouw brak en vertelde ze dat ze klaar was met toneelspelen. ‘Ze was blij dat ze eindelijk iemand in vertrouwen kon nemen; iemand die ver genoeg van haar en haar man afstond. Ze vroeg mij wat zij het beste kon doen in haar situatie.’
Vraag advies en hulp
Marielle en haar buurvrouw belden samen naar Veilig Thuis: ‘Mijn buurvrouw was te emotioneel om haar verhaal zelf te vertellen. Dus dat deed ik voor haar. Dat ene telefoontje heeft ervoor gezorgd dat mijn buurvrouw hulp heeft gekregen.’
‘Uiteindelijk heeft mijn buurvrouw de moed gevonden om haar man te verlaten, samen met haar kinderen. Ze ging naar een vrouwenopvang. Ik heb haar daar opgezocht. Ze was bang en voelde zich alleen; dit was niet zoals ze haar toekomst voor haar en haar kinderen had voorgesteld. Maar ze was ook opgelucht dat ze na zoveel jaren de stap naar verandering had durven zetten,’ vertelt Marielle. ‘Ik ben blij dat ik haar daarbij heb kunnen helpen.’
Wat je zelf kunt doen als je je zorgen maakt
- Ga in gesprek om duidelijkheid te krijgen
- Vraag advies en hulp via Veilig Thuis